El dique El Carrizal fue una obra emblemática para la provincia de Mendoza. El embalse se usa para regular el flujo del río Tunuyán, que tiene fuentes glaciales de los Andes, y para riego de una región muy árida. El espejo de agua es un atractivo turístico, en donde se llevan a cabo pesca, windsurf, navegación a vela, etc. En sus orillas se realizan campings.

El agua del embalse se turbina para hidroelectricidad en una usina hidroeléctrica, construida en 1971, con una capacidad de generación instalada de 17 MW.

Con el paso del tiempo el embalse había disminuido su capacidad de retención debido a la gran acumulación de sedimentos, lo que afecta la distribución del agua en su área de influencia. Para solucionar dicho problema en enero de 2015 se anunció la ampliación del embalse, que permite recuperar en un 54% su volumen y asegurar la distribución de agua para riego a los productores de la zona por 30 años más. Para mejorar las condiciones de riego y asegurar la sustentabilidad de 20 mil productores y 99 hectáreas de cultivo. Elevando su cota en 1.5 metros.2?3?